Na zijn studie en militaire dienstplicht werd hij uitgenodigd voor een selectie bij de KPN in Groningen. Eindigend bij de laatste 10 kreeg hij daar de klassiek opleiding tot COBOL programmeur.

Na anderhalf jaar werd het tijd om Groningen te verlaten. Roel leverde zijn leaseauto in en begin een opleiding tot Microsoft Certified Solution Developer bij Randstad Automatiseringsdiensten (RAD) in Amsterdam. Na 6 maanden behaalde hij zijn certificaat en ging aan de slag als programmeur bij de VNU, de Nederlandse Bank en de centrale Suiker Maatschappij. Hij gaf presentaties en trainingen in het bouwen van e-commerce websites aan collega’s en richtte de internet kennis werkgroep op.